"Sono andato alla stazione di servizio più elegante del Regno Unito per vedere se potevo sopravvivere con 5 sterline"

La crème de la crème delle stazioni di servizio del Regno Unito sembra il frutto dell'amore tra la Diddly Squat Farm e Booths di Jeremy Clarkson - ma quanto lontano si può arrivare con solo cinque sterline? Se vi è mai capitato di faticare a lungo sulle autostrade britanniche , imparerete presto che i pit stop sono un'arte.

Vedete, ci sono le stazioni di servizio di livello inferiore, quelle che offrono un Burger King troppo caro, un Costa Coffee minuscolo e bagni pieni di pipì. Se mai vi fermate in uno di questi infernali buchi neri, trattenete la vescica e scappate. Poi ci sono le stazioni più premium, dove troverete un Waitrose, uno Starbucks, un M&S ancora più caro del solito e potenzialmente qualcosa che assomiglia a un vegetale (tipo un Subway o un Pret a Manger).

Gloucester Services dichiara di collaborare con oltre 130 produttori entro un raggio di 48 km dalla zona, il che è facile da credere vedendo le splendide esposizioni di pasticcini, biscotti, torte e formaggi. Naturalmente, sono disponibili anche moltissimi snack confezionati, dai pretzel alla panna acida ai raffinati bocconcini di meringa e alle classiche caramelle alla cola.

La scelta, e il continuo trambusto, possono essere un po' opprimenti, ma non si può negare che avrete l'imbarazzo della scelta. Alcuni articoli mi sono sembrati ridicolmente costosi, ma altri mi sono sembrati molto più accessibili. Ho preso due palline di cioccolato fondente e zenzero per meno di 1 sterlina, pensando erroneamente che il mio budget mi avrebbe permesso di spendere molto di più.

Mi sono diretto alla mensa, che vende focacce a 9,25 sterline o 11,75 sterline con l'insalata. Il tofu al limone e aglio sembrava delizioso, ma mi è stato detto che avevano finito il piatto vegetariano (cosa piuttosto scontata, visto che si è a solo un'ora da Bristol) e che avrei dovuto aspettare "un po'". Un po' deluso, mi sono diretto al Quick Kitchen e ho preso un panino... per 5,75 sterline.

Pur non essendo un grande fan del panino (che era estremamente secco) e avendo fallito la mia missione, ho trovato un posto proprio accanto al finestrino e ho osservato un gruppo di anatroccoli seguire la mamma in acqua. Mi sentivo come se fossi a un milione di miglia di distanza dalla tetra M5, e mi sono reso conto che la stazione di servizio è diventata la meta stessa per molti visitatori. Questo va bene se avete ore da perdere, ma se avete ancora centinaia di miglia da percorrere, potreste andarvene un po' di fretta.

L'intero locale era impeccabilmente pulito e il rigoglioso spazio verde sul retro della stazione di servizio ha davvero migliorato l'esperienza. Anche il mio compagno ha avuto un'esperienza culinaria decisamente migliore, e non smetteva di elogiare la bontà del suo wrap di pollo e del suo panino con salsiccia mentre io mangiucchiavo il mio panino sbriciolato.

A dire il vero, un panino confezionato è sempre buono, e probabilmente avrei speso la stessa cifra se mi fossi fermato in un'area di servizio con un M&S o un Waitrose. Quindi, consiglierei comunque Gloucester Services, soprattutto se avete bambini (che possono mangiare a £1,50 quando comprate un pasto per adulti).

Tuttavia, la mia stazione di servizio preferita è Annandale Water in Scozia, sulla A74. La sua offerta potrebbe essere un po' limitata (c'è un Chopstix, un McDonald's, un WHSmiths e questo è tutto), ma è stranamente diventata il rifugio di un gruppo di oche che ora vagano stabilmente intorno al prato. Le avvisterete non appena arrivate, insieme ai cartelli che vi avvertono di rallentare nel caso in cui stiano attraversando. Davvero, è la cosa più carina che abbia mai visto - e secondo me - supera di gran lunga un'infinita fila di torte e pasticcini.

*La classifica di Which? si basa su un sondaggio di 8.677 esperienze di 4.078 membri di Which? Connect tra novembre e dicembre 2024.

Hai una storia da condividere? Scrivici a [email protected] per avere la possibilità di essere pubblicato.